Nairo Quintana será uno de los cuatro colombianos que tomarán la partida en el UAE Tour 2026, carrera del calendario World Tour que se disputará del 16 al 22 de febrero. El boyacense, de 37 años y en su último año de contrato con el Movistar Team, llega a la competencia tras finalizar séptimo en la clasificación general del Tour de Omán, a 52 segundos del ganador Christian Scaroni.
La representación nacional estará integrada además por Harold Tejada y Sergio Higuita (XDS Astana Team) y Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates). Mientras Quintana, Higuita y Tejada figuran como cartas para las etapas de montaña, Molano llega con ritmo competitivo tras conseguir una victoria de etapa en Omán y será uno de los aspirantes en los embalajes.
El UAE Tour celebrará su octava edición con siete jornadas y un recorrido total de 1.004,2 kilómetros. El trazado incluye dos etapas llanas, dos recorridos con dunas y repechos, una contrarreloj individual de 12,2 kilómetros en Al Hudayriyat Island y dos finales en alto. La principal novedad será la tercera etapa, con llegada en Jebel Mobrah, un puerto de casi 15 kilómetros al 8,6 % de promedio y rampas que alcanzan el 17 %. La otra jornada decisiva será la sexta, con el ascenso a Jebel Hafeet (10,8 km al 6,6 %).
Cuatro etapas se disputarán en Abu Dabi, mientras que el recorrido también pasará por Dubái, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah y Fujairah.
El principal favorito será Remco Evenepoel, campeón en 2023. Otros aspirantes a la general incluyen a Derek Gee, Felix Gall, Antonio Tiberi, Lennert van Eetvelt (campeón en 2024), David Gaudu, Michael Storer, Ilan van Wilder y Pablo Castrillo. En la contrarreloj, Evenepoel tendrá rivales como Joshua Tarling y Stefan Bissegger, mientras que en los esprints la disputa incluirá a Jonathan Milan, Juan Molano, Sam Welsford, Alberto Dainese y Fabio Jakobsen.
