El gobierno de Daniel Noboa anunció este lunes que reducirá al 75 % el arancel a las importaciones provenientes de Colombia a partir del 1 de junio, en un intento por “avanzar hacia mecanismos de cooperación bilateral en materia de seguridad”. La decisión marca un primer descenso en la escalada comercial que en tres meses llevó los gravámenes del 30 % al 100 %, paralizando de hecho el intercambio entre los dos países.
La disputa comenzó el 21 de enero, cuando Noboa impuso una “tasa de seguridad” del 30 % a los productos colombianos, condicionada a una mayor cooperación de Bogotá en el control del narcotráfico y la minería ilegal en los 586 kilómetros de frontera común. En marzo elevó la tasa al 50 % y el pasado 1 de mayo la llevó al 100 %. Colombia respondió en cada escalada con aranceles equivalentes, cortó la interconexión eléctrica, restringió el ingreso de productos ecuatorianos como arroz, papa, banano y camarones, y presentó una demanda ante la Comunidad Andina (CAN).
Noboa sostiene que la falta de control colombiano en la frontera lo obliga a destinar 400 millones de dólares adicionales en seguridad. La tensión se ha visto alimentada además por el choque personal entre los dos mandatarios: Petro ha calificado al exvicepresidente ecuatoriano Jorge Glas como “preso político”, mientras Noboa ha sugerido vínculos del presidente colombiano con personas cercanas al narcotraficante alias ‘Fito’, acusación que Petro niega.
Desde ambos lados de la frontera, gremios de comerciantes y transportistas han criticado la medida de Ecuador por alentar el contrabando. Alfredo José Bucheli, director ejecutivo de Fenalco Nariño, advirtió que los más de 54 pasos ilegales en la zona podrían ganar espacio y que las actividades ilegales habrían aumentado hasta un 70 %.
