El Departamento de Justicia de Estados Unidos modificó su acusación contra el líder venezolano Nicolás Maduro, al omitir referencias al “Cártel de los Soles” como una organización criminal estructurada y describirlo en cambio como un “sistema clientelar de corrupción” ligado al narcotráfico. Expertos y medios como The New York Times han señalado que el término es coloquial, y fue creado en los años 90 para describir a funcionarios estatales corruptos y no una organización criminal formal.
En la acusación revisada, presentada tras la captura de Maduro, los fiscales aún lo acusan de participar en una conspiración de narcotráfico, pero la asocian ahora a un “sistema de clientelismo” y una “cultura de corrupción” financiada por el dinero de la droga. La versión original mencionaba 32 veces al “Cártel de los Soles”, mientras que la nueva solo lo cita dos veces.
Esta corrección contrasta con declaraciones previas de autoridades estadounidenses. En julio de 2025, el Departamento del Tesoro declaró al supuesto cártel como organización terrorista. Además, el asesor de seguridad nacional Marco Rubio, en una entrevista el domingo, insistió en referirse a él como una organización real: “Seguiremos reservándonos el derecho de atacar barcos narcos […] operados por organizaciones criminales transnacionales, incluido el Cártel de los Soles”.
Documentos oficiales como la Evaluación Nacional de Amenazas de Drogas 2025 de la DEA y el Informe Mundial sobre Drogas de la UNODC no mencionan al “Cártel de los Soles” entre las principales amenazas criminales. También existen contradicciones sobre la supuesta relación de Maduro con el Tren de Aragua. Mientras el presidente Donald Trump afirmó que el líder venezolano dirigía sus operaciones, la comunidad de inteligencia estadounidense sostiene que el régimen chavista ha buscado reprimir a esta banda.
Jeremy McDermott, cofundador de InSight Crime, criticó la inclusión del líder del Tren de Aragua como co-conspirador en la acusación, calificándola de “retórica trumpista” y engañosa, señalando que la pandilla opera en niveles menores de extorsión y no controla grandes cargamentos de cocaína.
