Dato principal:
El Valle registró cerca de 50 % menos lluvia de lo esperado durante julio.
Dato regional:
La zona Centro tuvo un déficit de lluvias de 65,4 %.
Dato actual:
Salvajina registra 75,5 % de almacenamiento al 14 de septiembre.
Alerta:
Las condiciones secas aumentan el riesgo de incendios forestales y obligan a reforzar el cuidado del agua. ([Portal Hidroclimatológico][1])
Importante: Aunque las condiciones de El Niño favorecen la sequedad y los incendios, no significa que todos los incendios sean causados por el fenómeno climático; las autoridades investigan posibles acciones humanas en algunos casos. ([El País Cali][6])
¿Qué está pasando con El Niño en el Valle?
La CVC advierte que el Valle del Cauca está atravesando un período de déficit de lluvias y reducción de los caudales, asociado a la persistencia de condiciones de El Niño. En julio, el departamento y el norte del Cauca recibieron cerca de 38,1 milímetros de lluvia, frente a los 70,1 mm esperados históricamente: aproximadamente 50 % menos de precipitación. La zona Centro presentó el mayor déficit, con 65,4 %.
La situación continuó durante agosto: la CVC reportó un déficit generalizado de precipitaciones y caudales del río Cauca por debajo de los promedios históricos en las estaciones monitoreadas. ([Portal Hidroclimatológico][2])
El fenómeno podría intensificarse
El Ideam señala que las condiciones de El Niño continúan fortaleciéndose. Al 10 de septiembre, la entidad estimaba una probabilidad superior al 97 % de que las condiciones persistieran hasta comienzos de 2027 y una probabilidad del 90 % de intensidad muy fuerte durante el último trimestre de 2026. ([Ideam][3])
Esto significa que octubre, noviembre y diciembre podrían ser meses especialmente complejos para la región.
¿Hay riesgo de escasez de agua?
La CVC está realizando un manejo especial de los embalses y de los caudales para reducir ese riesgo.
Un punto fundamental es Salvajina, porque regula el río Cauca. De acuerdo con el director de la CVC, Marco Antonio Suárez, más del 70 % del agua que capta la planta de Puerto Mallarino —que abastece a gran parte de Cali— depende del río Cauca. ([El País Cali][4])
La CVC está regulando las descargas de Salvajina para mantener un caudal mínimo en el río. Según la explicación entregada por la entidad, mientras al embalse ingresaban aproximadamente 40 a 50 m³/s, se estaban descargando entre 80 y 85 m³/s para ayudar a mantener el nivel necesario aguas abajo. ([El País Cali][4])
Y hay un dato importante para actualizar la situación: al 14 de septiembre, Salvajina tenía un 75,5 % de almacenamiento, según el informe hidroclimatológico de la CVC. ([Portal Hidroclimatológico][5])
Por eso, actualmente el problema no es simplemente que “se esté acabando el agua”, sino que las autoridades están administrando cuidadosamente las reservas frente a un período seco que podría prolongarse.
¿Qué relación tiene El Niño con los incendios?
Es uno de los mayores riesgos.
Menos lluvia + temperaturas elevadas + menor humedad = vegetación más seca y mayor facilidad para que un incendio se propague.
La CVC ha reportado más de 50 incendios forestales en 21 municipios durante los últimos meses. Entre los territorios afectados aparecen Yumbo, El Cerrito, Pradera, Buga, Florida, Cali y Tuluá.
Sin embargo, hay una precisión periodística importante: El Niño no significa que todos los incendios sean naturales.
La CVC ha señalado que algunos casos podrían haber sido provocados y anunció acciones para identificar y judicializar a los presuntos responsables. La entidad también suspendió las quemas abiertas controladas en todo el departamento debido a las condiciones actuales.
¿Qué sectores pueden verse afectados?
La reducción de lluvias puede generar dificultades especialmente para:
Agricultura: menor disponibilidad de agua para riego y mayor estrés hídrico de los cultivos.
Ganadería: disminución de agua y pastos disponibles.
Acueductos: especialmente aquellos que dependen directamente de ríos y quebradas con caudales reducidos.
Ecosistemas: mayor riesgo de incendios y pérdida de cobertura vegetal.
Energía: El Niño también puede afectar la generación hidroeléctrica si los embalses del sistema nacional disminuyen considerablemente.
La CVC ha señalado que, por ahora, los embalses del Valle mantienen condiciones que permiten manejar la situación, pero advierte que el comportamiento del resto del país también será determinante para el sistema eléctrico nacional. ([El País Cali][4])
¿Qué significa para Buga y el centro del Valle?
Para Buga y los municipios del centro del Valle, el déficit de lluvias es particularmente relevante porque aumenta el riesgo de incendios en zonas rurales y de montaña y puede afectar la disponibilidad de agua para actividades agrícolas.
Además, la propia CVC identificó a la zona Centro como la región del departamento con el mayor déficit de lluvias durante julio: 65,4 % frente al promedio histórico. ([Portal Hidroclimatológico][1])
Esto hace que la prevención sea especialmente importante en esta zona.
¿Qué recomienda la CVC?
La autoridad ambiental ha insistido en varias medidas:
* Ahorrar agua y evitar desperdicios.
* Reducir usos no esenciales del agua.
* No realizar quemas.
* No arrojar colillas en zonas de vegetación.
* Evitar fogatas en áreas rurales.
* Reportar inmediatamente columnas de humo o incendios.
* Utilizar responsablemente el agua destinada a actividades agrícolas.
La CVC mantiene la línea #550 para reportar situaciones ambientales, mientras que las emergencias pueden comunicarse al 123. ([El País Cali][6])
